חמאת קקאו

חמאת קקאו היא שומן צמחי המופק מפולי קקאו. צבעו צהוב בהיר, בעל נקודת התכה נמוכה ובעל ניחוח שוקולד שאי אפשר לעמוד בפניו. הוא נותן מרקם קרמי, ארומטי וחלק למוצרים שונים אכילים או לא אכילים.

עם זאת, עליית מחירי חמאת הקקאו והביקוש החזק לתחליפים, אולם בשל עלות-תועלת, תחליפים כמו שמן דקלים ושמן סויה ישפרו במידה מסוימת את פיזור השומן ויציבות השומן של המוצר המוגמר, ובכך יגבילו צמיחת שוק חמאת הקקאו ודיכוי הביקוש למוצר.

למרות זאת, חמאת קקאו היא אחד מהשומנים היציבים בעולם ויש לה מגוון שימושים בממתקי שוקולד, קוסמטיקה, תרופות ומוצרים נוספים. בשל חומצות השומן העשירות שלו, הוא יוצר שכבת הגנה על העור לשמירה על הלחות. הוא מיועד לחות, להזין ולשפר את גמישות העור. בשל נוכחותן של תרכובות צמחיות טבעיות, הוא יכול לשפר את זרימת הדם לעור ולהגן מפני קרניים אולטרה סגולות מזיקות. יתרונות אלו הופכים אותו למרכיב קוסמטי אידיאלי להכנת קרמים, קרמים, ג'ל רחצה וכו', מה שמוביל עוד יותר את הביקוש לחמאת קקאו בכל תעשיית הקוסמטיקה והטיפוח האישי.

בתעשיית התרופות, לחמאת הקקאו תכונות נוגדות חמצון גבוהות הודות לתכולה הגבוהה של פוליפנולים ונוגדי חמצון פלבנואידים, שיכולים לשפר את מערכת החיסון, לשפר את בריאות הלב ולהקל על עצירות. שלא לדבר, חמאת קקאו, בעלת הארומה הייחודית, היא מקור שומן איכותי להכנת שוקולד וסוכריות. עם העדפות הטעם של צרכני השוק והביקוש הגובר לממתקים ומוצרים אפויים, הוראת השוקולד האירופית מאפשרת רק 5% תחליפי חמאת קקאו לכל היותר; תקן הזיהוי של צפון אמריקה מחייב שרק חמאת קקאו יכולה לשמש כמקור שומן בייצור שוקולד, וכל תוספת של תחליפי חמאת קקאו מחייבת שינוי שם של מוצרי שוקולד. ארגון הקקאו העולמי צופה שהביקוש העולמי לשוקולד ימשיך לגדול ככל שההכנסה הפנויה תגדל בשווקים מתפתחים כמו סין, ברזיל והודו.